​​图为“枭龙”Block3战机

不久前，阿塞拜疆驻巴基斯坦武官诺鲁佐夫对外明确表示：购买“枭龙”战机已经被提上该国军方的议程，而且还要争取引进最新款的Block 3型！网友们闻听此言，高兴得纷纷表示：中巴两国航空工业界的几亿美元大订单稳了，而长期跟巴基斯坦关系不佳、轻视邻国军工发展成果，并且试图努力打开LCA“光辉”战机外贸销路的印度这回又输了！

图为阿塞拜疆空军米格-29战机

放眼中亚，如今的阿塞拜疆军方可以说是春风得意。就在大约一年前，该国在归属权争议已久的纳卡地区和老冤家亚美尼亚打了一仗，靠着土耳其的支持，以及更加现代化的完善作战体系，尤其是对无人机的灵活运用，阿塞拜疆基本上全程掌握着战场主动权，把没有制空权也缺乏信息化的亚美尼亚部队压着打，尽管战火最终以俄罗斯从中调停，还有俄军进驻冲突地区维和而平息，但从态势变化和战损比来看，阿方无疑是真正的赢家。

然而，在这场规模不大的战争当中，阿塞拜疆军队也暴露出了一定的弊端。其中很重要的一点，就是空军机队的妥善率和出勤率不足，尤其是在制空力量方面，仅有的十来架米格-29战机，因为年久失修、保养欠妥，根本就没有投入作战行动。如果不是亚美尼亚空军因为对土耳其介入的担忧而消极避战，没敢派新锐的苏-30SM上来压阵，制空权会在谁手里恐怕还很难说。而且，吃了败仗、痛定思痛的亚美尼亚，也必然会在从战场上缓过来后重点强化空中力量，下一回，阿塞拜疆可就未必有这么好的运气了。

图为亚美尼亚空军苏-30SM

然而，在真正开始“货比三家”后，阿塞拜疆军方才发现，留给自己的选项实在不多。作为一个体量不大的国家，阿塞拜疆军费相当有限，根据该国此前发布的2021年预算草案其年度军费支出预计为27亿美元。这个数字听起来不少，但在扣除养活9万多正规军兵员，以及装备维护和日常训练的所需费用后，能够分摊给装备引进的份额其实并不多，因此，其物色采购机型的一大标准就是必须尽可能“物美价廉”。同时，为了有效遏制亚美尼亚手中的4架苏-30SM，阿塞拜疆方面对采购数量和现代化水平也有较高要求，而这就决定了它能够选择的，只能是中型或者轻型战机。

按理来说，阿塞拜疆跟俄罗斯的关系比较好，但如果向后者抛出意向订单，大概率会被用米格-35，这种物不美价高昂的升级版米格-29来糊弄。虽然土耳其是更加可靠的铁杆哥们儿，但它本国航空工业乏善可陈，没有自主研制的固定翼喷气式战机可卖。至于印度的LCA，即便不带有色眼镜地评价，也实在太小、太轻了，实战当中难堪大用。看来看去，唯有中巴合作研发的“枭龙”，配备有源相控阵雷达，兼容各种高精度制导弹药，既能制空又能对地，最符合阿塞拜疆的需求。

图为阿塞拜疆空军“枭龙”涂装设计

当然，参考此前阿根廷方面的意向订单，“枭龙”Block3的单机价格大约在5000万美元左右，算不上很便宜，但阿利耶夫咬咬牙，让陆军紧紧裤腰带，买上十架八架也不成问题。对于本身就和阿塞拜疆、土耳其拴在一根绳子上的巴基斯坦而言，这也会是一笔做得舒心、赚得盘满钵满的生意。与此同时，随着“枭龙”在更多国家凌空展翅、留下骄傲的航迹，现代中国航空工业在世人眼中的形象，也必将变得更加清晰、强大。​​​​