​​作者：刘朝晖（沃民高科沃德研究院编委、研究员，纪录片编导）

12月8号最大的突发事件，并立即在印度乃至全球都引发震动的消息就是，印度国防参谋长比平·拉瓦特和他的妻马杜莉卡乘座的印度空军米-17V5运输直升机在泰米尔纳德邦坠毁，包括拉瓦特夫妇在内的13人已经确认死亡。虽然军用飞机的坠机，在印度并不罕见，而且还属于频频发生，但是一个大国高级将领，因为坠机死亡的情况的确非常罕见，对于坠机事故的原因，更是众说纷纭。

据报道，这架直升机是从印度苏鲁尔空军基地飞往威灵顿国防服务学院途中坠毁的。

国防参谋长究竟是个什么重要的职位呢？这个比较新鲜，因为比平·拉瓦特上将是印度首任国防参谋长。

2019年底，莫迪政府开始推行军事改革，其目的呢，就是进一步推动三军现代化，增强三军协同作战能力，并促进三军融合。其中最重要的一步就是完善军队建设体系的顶层设计，设立了国防参谋长职务，负责将印度武装部队纳入政府体系，使其能够充分参与决策，同时促进军事指挥部之间的联合行动。但对于莫迪政府的这一改革，其国内的媒体也一度批评这是“军队政治化”。在莫迪提名下，时任陆军参谋长的比平·拉瓦特成为印度首任国防参谋长。所以说呀，这一身份系印军改制的结果，为印军最高将领，是印军核心人物中的核心。

享年63岁的比平·拉瓦特为什么会立即引起全球的震动呢？我们先介绍一下比平·拉瓦特上将。

他出身于北阿坎德邦，其父曾是印度陆军中将。1978年12月自印度军事学院以最高荣誉毕业，随后加入印度陆军，拉瓦特在其父亲的部队担任少尉。1987年中印对峙期间，拉瓦特曾被部署至中印边境一线，准备应对可能的战事。2015年，印度为了报复18名士兵在在与缅甸接壤的曼尼布尔邦的西部被伏击，身为中将的拉瓦特亲自指挥部队越境打击缅甸境内的分离组织。之后拉瓦特就更是平步青云，2016年先后担任印度南方战区司令，陆军副参谋长，2016年年末又荣升陆军参谋长。

2016年，对他的陆军参谋长任命曾被认为属于越级提拔，在整体严格依靠论资排辈晋升的印度陆军，拉瓦特的参谋长任命越过了更有经验、年资也更高的两位前辈，其中还包括长期驻守在印巴边境重要位置上的一位将领。当时的印度舆论认为，这是莫迪政府试图改变陆军风气、加强中央对军队控制的一种手段，而凭借这一“东风”上位的拉瓦特，则是那个靠政治得到职位的幸运儿。

拉瓦特在长达四十余年的戎马生涯中，他一直以强硬面目示人，是印度军队中强硬派的代表人物，也是曾引起数度争议的少壮派重量级人物。

拉瓦特对中国一直持有非常不友好的强硬态度。这可能我们中国的观众都更关心的。毕竟印度是我们的邻国，拉瓦特又是印军核心人物，他呢，长期渲染“中国威胁”，对中印关系缓和回温制造障碍。而在就任参谋长和国防参谋长等要职之后，拉瓦特也从不吝于在公开场合展现对中国的敌意，正是在他担任国防参谋长期间，中印两军在边境地区再次爆发冲突，其程度明显超过了既往军事摩擦。

今年的9月15日，拉瓦特在公开场合表示中印之间存在“文明冲突”。弄得印度外长苏杰生9月16日，向中国国务委员兼外长王毅表示，印度外交部不支持任何“文明冲突论”。上个月的11日，拉瓦特再次在公开场合无端炒作“中国是其军事威胁”，并以此兜售三大战区军事改革，以牺牲中印关系和平稳定为代价，为印度陆军在军改中牟利。从这里，我们也能得出，印度不停地在边境挑事，其实跟他们的军队内部的利益集团，和军工的利益集团是分不开的。

上任以来，拉瓦特除了对中国挑事，对内也挑事，引发了印军内部的不满。他提出削减青年退伍军人补贴，忽视海空军的重要性， 2021年7月2日，拉瓦特曾表示，印度空军只是“支持部队”，负责在行动中支援陆军行动，引发空军将领不满，进一步激化印军因划分综合战区司令部而产生的矛盾。

所以说呀，尽管担负推动军事改革的重大使命，但身为国防参谋长的拉瓦特并未推动印度军改有实质性进展，反而对印度内政外交造成诸多负面影响。

对于印军而言，坠机事故实在是“再平常不过”了。今年以来，光是印度空军的米格-21战斗机就已经摔掉过4架。

第一种可能性是机械故障。

据介绍，米-17V5由三名机组人员操作，包括飞行员、副驾驶和飞行工程师，它的巡航速度为每小时230公里，携带副油箱的情况下，最远航程可达1180公里。该机配备有现代航空电子设备，能在任何地理和气候条件下运作，无论白天黑夜还是恶劣的天气情况。

但对于这次坠毁的米-17V5直升机，印度媒体却表现出截然不同的两种态度。

以《印度快报》为典型代表的一派坚称米-17V5是“全球最先进和安全的运输直升机之一”。报道称，2008年印度政府与俄罗斯签订了80架米-17V5直升机的采购合同，价值13亿美元。其中第一批于2013年（也有说是2012年）交付给印度，最后一批于 2018 年交付。“米-17V5 是一款值得信赖的直升机，它是俄罗斯米-8/17直升机家族中的最新型号，被用于包括总理在内的所有印度政要运送活动。”

而印度一些网站则对米-17V5的安全性大加批评。说，在过去的9年里，印度空军已经有7架米-17系列直升机坠毁，造成至少30人丧生。

这些惨烈的事故包括：2019 年2月27日：印度空军一架米-17V5直升机从斯利那加机场起飞后不久坠毁；2018年4月3日，一架米-17V5直升机试图降落在北阿坎德邦克达纳斯神庙附近的直升机停机坪时坠毁；2017年10月6日：一架米-17V5直升机在所谓“阿鲁纳恰尔邦”（即我藏南地区）的高海拔山区坠毁，机上7人全部遇难；2013年6月25日，印度空军一架执行救援任务的米-17V5直升机坠毁……

直升机遭遇机械故障的可能性不能排除，毕竟米-17系列直升机的可靠性不算高。在拉瓦特遭遇坠机事故的同一天，秘鲁就有一架米-17直升机失事。一周前，阿塞拜疆也有一架米-17直升机坠毁，造成14人遇难。

印度航空工业维护能力的口碑一直比较糟糕，印度空军在昌迪加尔为米-17V5直升机专门建立了组装和大修设施。尤其是“印度航空斯坦公司维护过的飞机大半都会坠毁”的段子并非空穴来风，不能排除这架编号5164的米-17V5可能是因为维护不力而发生坠机事故的可能性。

还有一件更“可怕”的事。根据印度媒体的报道，拉瓦特夫妇搭乘的这架米-17V5直升机编号为5164，它早在2012年就交付印度空军。按照惯例，该机服役至今应该进行过大修。那么它是在哪里大修的呢？

第二种可能是“自己作死”。

印度官员强迫直升机在不利天气条件下强行飞行已经司空见惯，坠机事故发生时，当地天气预报显示低云、高湿度和小雨，直升机为何要在这样的不利天气条件下强行起飞？是否受到了机上印度官员瞎指挥的压力？

相关坠机事故在印度可以列出一长串：2009年9月2日，搭载有安得拉邦高官的直升机在糟糕的气象条件下强行起飞，结果失事坠毁；2001年9月30日，前民航部长马达夫拉奥·辛迪亚坚持要在恶劣天气下前往坎普尔开会，结果飞机坠毁，机上人员全部遇难；2002年3月3日，一架印度官员乘坐的直升飞机在大雨中坠毁……

《印度教徒报》分析称，“在米-17功率强劲的发动机带动下，直升机旋翼会产生很强的向下冲击气流。低空飞行时，这些气流对高大树木的冲击很可能造成视觉错觉，在这种情况下，即使是非常有经验的飞行员也会感到困惑。而一旦直升机在低空失速就很难恢复。尤其是米-17V5的发动机配备了全权数字电子控制系统，即使飞行员试图紧急让发动机施加最大推力，该系统也会自行阻止这种可能损害发动机的行为。”

拉瓦特夫妇搭乘的这架米-17V5坠机现场显示，直升机正在低空飞行，很可能是飞行员为保持视线清晰而被迫躲到云层下，最终撞到树木并坠毁。报道称，飞行员被迫在低能见度或下雨时飞行，糟糕的天气条件很可能导致他们出现视觉错觉。

当然，以上这些都是猜测，最后的结论还是要等印度军方调查结果。

在这起事故之前，2015年，拉瓦特曾在担任位于迪马普尔的第3军团司令部司令时，曾奇迹般地从一次直升机事故中幸存下来。那次拉瓦特乘坐的“猎豹”直升机在起飞后仅爬升20米时出现发动机故障，随后坠毁，拉瓦特仅受了轻伤，机上另一位军官和两名飞行员也都幸存。

当时，“猎豹”直升机的事故原因主要是机型老旧和缺乏必要检修，但由于升空高度有限，机上四人最终都幸免于难。只是这一次，他和其他机上人员没有重演好运气。

由于比平·拉瓦特生前担任的职务负责协调印度的三军，推动印度的军改，而印度各军种之间的隔阂由来已久，下一步，国防参谋长由谁继任？这可能又引起印度三军新一轮的博弈，也可能决定未来莫迪推行的军事改革能否顺利进行。

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