卷第六十一 汉纪五十三 孝献皇帝兴平元年（194）~兴平二年（195）
运气也好，实力也罢，总之，骁骑校尉、领兖州刺史曹操在兖州还是保住了三座城池，好歹没有输光底裤，这个“兖州刺史”还勉强叫得。他现在这个情况当然很难受，但奋武将军、兖州牧、温侯吕布同样也不好过，就如六百多年前的乐毅一样，有非常高的“行百里者半九十”风险。
从兴平元年（194）夏四月到秋八月，五个月的时间，两军陷入了消耗战。
过程是这样的。
吕布的据点在濮阳城，曹操某次夜袭端掉了吕布军在濮阳以西的分基地，但回军时走慢了，结果在第二日凌晨时正撞上了吕布率领的援军。（吕布的骑兵优势啊！）斗至酣处，吕布这个演义中的“三国第一猛将”都亲自下场搏杀了。两军从拂晓战到日中，交锋数十回合，战况焦灼。为了打开局面，曹操开始招募陷阵敢死队，这个时候，那个在各种三国武将排行榜中常年和二爷争夺第二把交椅的人物出现了——司马、典韦！
典韦率敢死队冲阵，吕布军见状“弓弩乱发，矢至如雨”。但艺高人胆大的典韦视若无睹，对身边人叫道：“贼距我十步再告诉我！（一步大概一米五）”继续埋头往前冲。须臾部下大呼“十步了！”典韦仍不停步，喊道“五步了再说！”部下急了，忙喊道“到跟前了！”典韦闻言挺起手戟，大呼而起，“所抵无不应手倒者”！这神勇表现还是起到了作用，吕布军为之小却，恰好此时天色已暗，吕布不敢再夜中追击，这才让曹操顺利撤回。
回去之后，曹操就拜此战最大的功臣典韦为都尉，提拔其为自己的亲兵队长。
顺便说下，虽然吕布的模板武器是方天画戟，但史书中却未曾记载他真用过戟作战，倒是典韦在这里明确记载用的是戟。
只可惜，曹老板这个骨子里的文艺青年经常发浪，他这一把浪得菊花被捅，但短短几年后故态复萌，结果就把典韦这个具有无限成长可能性的将才给早早浪死了……
不久之后，又有濮阳豪强田氏作内应，偷偷打开濮阳东门，曹操得以率军入城，然后曹操又小浪了一把，还把东门给烧了，想cosplay一把“破釜沉舟”。结果尴尬的是，这田氏其实玩的是反间，曹老板中计了——而且还是中的《三国志》游戏里智力只有26的吕布的计……果不其然，曹操军又被埋伏好的吕布军击败，曹操仓皇逃亡。
结果，他被吕布的骑兵，给逮到了！
然后，不可思议的事情发生了——
抓住曹操的骑兵，根本不晓得曹操长啥样，只把他当普通俘虏，质问他“曹操在哪？”曹操回道：“骑着黄马逃跑的就是！”
于是，这几个立功心切的骑兵，就丢下了曹操，继续追杀骑黄马的去了。
就这样丢下了。
丢下了……
你好歹顺手戳一枪啊！
之后，曹操愣是从濮阳东门突火而出，终于回到了营寨。
这段看来就离谱，主角竟然完全靠着狗屎运脱险，连小说都不敢这么写！——但这一段经历，明显是曹操自己说的，鉴于并不光彩，他似乎也没必要编造，大概率就是真的了。
曹操一生遇坎无数，但只有三次算得上是面临生死绝境。第一次是讨董卓，第二次就是这次。如果不是这逆天强运，曹操就交待在这了，后世充其量把他和刘岱、韩馥等辈相提并论，哪还有什么“东临碣石，以观沧海”啊！
看来，运气也是实力的一部分。
曹操这次吃瘪，回营后便营造攻城器械，转身硬啃濮阳，两军又对峙了百余日。
然后，他们两边，都撑不住了。
因为正是从他们开打的四月开始，关西、中原发生了大旱灾，一直到秋七月，滴雨未下。
而且，旱灾之后，往往接着就是蝗灾。
显然，今年的收成泡汤了。
都快饿死了，也打不下去了。
于是，九月，曹操撤回鄄城。
吕布竟然也放弃了濮阳——没办法，附近仅存的粮食都被两军祸祸光了，不撤也得撤。
这场濮阳之战，以双方打平结束。
但这个结果，曹操是无法接受的——因为在他眼里，兖州本来是他的，没有收复，就是失败。而且纵使进入对峙，局面也是对他不利，因为他只有三城可以集聚资源，对方却有三城之外的整个兖州。
在这种焦头烂额、不见阳光的形势下，曹操心想——要不，咱放弃了得了！
冬十月，曹操到东阿城，见到了车骑将军、领冀州牧、邟乡侯袁绍的使者。袁绍派人劝他，说阿瞒啊，你就剩三座城了，撑下去还有啥意思，要不来咱这吧？
曹操一看，这搞了几年，地盘越搞越小，粮食眼看也要吃完，确实没啥再干下去的劲头，要不还是去邺城投袁大哥吧！
这个时候，东平国相程昱，又站了出来！
他极力劝阻道：“将军，糊涂啊！袁绍显见有并天下之心，但此人实属志大才疏，将军自忖，以将军龙虎之威，可甘愿屈居其下，为韩信、彭越乎？今兖州尚有三城，战士尚有万人，以将军之神武，以文若（荀彧）、昱辅之，何愁霸王之业不成！”
曹操听罢，经过一番思想斗争，最终决定，还是再撑下去吧！
如果他此时真的放弃了，那就又成刘岱、韩馥了。
真是一念天堂、一念地狱！