H-dropping | "H音略读"

"House" "Happy" 这两个单词你会怎么读？

⏳ "H"作为首字母时发音与否，是一个由来已久的问题——

在法语、西班牙语等现代西方语言中H通常不发音；但除 "Hour" "Honest" 等少数单词外，现代英语单词中的首字母H大多发音。💫 而在18世纪工业革命时期，英格兰与威尔士地区曾普遍将首字母H音略读 (H-dropping)，如"House"发音为/'ouse/，"Happy"发音为/'appy/，甚至在部分方言中成为系统性的存在。

18世纪末，标准英语 (Received Pronunciation) 开始成为上流社会和受教育阶层的标准口音。对于新兴中产阶级而言，按照标准英语将首字母"H"清晰读出，是象征社会地位的标志。

因此，口语发音指导课程、手册在19世纪层出不穷——🔥 如这本《可怜的字母H》(Poor Letter H)，清楚列明哪些首字母为H的单词要着重发音，这份小册子在热衷模仿上流社会口音的英国中下层人士中非常流行。

图: © The British Library Board