据万历《温州府志》：“……始议建（温州城）时，郭璞登西郭山望海坛、华盖、松台、积谷数山，错立如北斗……”《浙江通志》还记有杨蟠《华盖山诗》，曰：“七山如北斗，城锁几重重，斗口在何处，正当华盖峰。”说明松台山自古以来，不但是温州城的屏障之一，在迷信的古人眼中，它还象征北斗七星之一位。而净光寺塔即为建于此山上重要的古代建筑。

净光塔属净光禅寺，据《永嘉县志》：净光禅寺在松台山麓，唐时建。光化二年（899年）赐额，有宿觉禅师真身塔，常有五色云覆其巅。唐僖宗时，赐塔名“净光”。宋太宗时，赐匾曰“宿觉名山”。元至正辛丑年（1361年）复建祖师塔，明洪武乙卯（1375年）重建，立成塔院。明弘治时（1488年－1505年），郡守文林毁去上塔，寺续毁。

宿觉大师（665年 - 713年），号明道，俗姓戴，字明道，永嘉人。祖汉末侃公第五子燕公九代裔孙，后其族避乱渡江，定居鹿城。大师生于唐麟德二年（665年），家世奉佛，幼有奇慧。四岁时父母便送他到庙上出家，初在西山龙兴寺，稍长与兄宣同日剃度为僧。后在松台山自筑禅庵，自种自食，青灯黄卷，过着艰苦的山僧生活。他博览群书，遍读经典，用功修道。先参学天台宗，精研经律论三藏法，后无师自悟，明白心地法门与禅宗真义。过了数年，他感到自-己"独学孤陋"，佛牧难精;正当此时，听说曹溪命脉-南华寺的六祖慧能大师，是禀承释迦如来以心印心、耳提面命、口授心会、传承下来的衣钵心法，恰又得到天台宗左溪玄朗禅师的激励，便决定与东阳玄策禅师结伴上路，不远千里，去广东韶关南国曹溪拜谒禅宗六祖，在南华寺"少住一宿，翌日下山"，一夜间即真正明白了六祖大师给他的印证，顿悟佛教的"无生"意旨，达到"生不忧、死不惧"的通达境界，心灵变得宏阔、高远、澄明起来。于是时人称他为"一宿觉"、"宿觉禅师"。

大师归来后，名重东南，道扬方外。大师在西山龙兴寺创办了禅宗道场，一时成为浙江的禅学中心，各地学僧聚集座下，三吴（浙江）学者齐集禅阶问道，四面八方高人闻风而来景仰，日本人也曾几次来温朝拜，新罗国（朝鲜）宣师亦来此参学，永嘉佛教随之名闻天下。大师创立天台禅宗融合之说，与当时显名于海内的南岳怀让、青原行思等同列禅宗慧能门下，为六祖慧能的法嗣，禅宗的五大宗派之一，《六祖经》称其为"第三十四代真觉禅师"。这位唐代高僧，卓然独立，在中国佛教史上占有一席地位，在我国古代文化史册上也放过光芒。因《证道歌》、《永嘉集》传世，后人尊称"永嘉大师"，从此永嘉佛教名闻天下。清时为避康熙帝玄烨讳，改称"元觉'清雍正十一年（1733年），敕封玄觉为"洞明妙智禅师'。

唐先天二年（713年）十月十七日，玄觉端然入定，怡然不动圆寂于龙兴别院，世寿49岁。卒时僧侣无不悲哀。当年十一月十三日殡于西山之阳。送殡之士塞满路途，盛况空前，足见其生前感人之深。传说连海上的千余只舒雁，也从晨曦中飞来，翔集于寺院之西，然后飞向他的墓地。文名满天下的书法家、文学家李邕（北海）执笔为玄觉禅师撰写了《神道碑》，称其"无证无修，不离此心而得佛;或默或语，未尝有法以示人"。极力赞扬他得佛境界之高。

百年之后，唐宪宗元和年间（806年 - 820年），永嘉刺史杜贲拟将大师移葬松台山。发墓视之，见遗体百年未烂，栩栩如生，俨然一尊不坏金刚。于是上报受封，并在松台山巅建"宿觉禅师真身舍利塔"以供瞻仰。塔在松台峰顶，"镇三溪之水，为一城表层"。唐僖宗光启年间（885年 - 887年），太守朱褒见常有五色云霞覆盖山顶，遂表其事于朝。唐乾符五年（873年），僖宗赐名"净光"。从此以后，松台山又称净光山。山上的景色，也染上了神异的金光，连山泉、井水似乎都香甜起来。元至正北宋初二十一年（1361年），复建"祖师塔"。非年，重建净光塔。

温州市于1999年决定在松台山原址重建净光塔，重建工程于2002年12月开始施工，2004年5月结顶。2006年9月通过竣工验收。 尤为难得的是，2003年1月1日下午，在施工现场发现用塔砖搭成的地宫中有一陶罐，罐内有少量鳞片状骨灰，暗暗发光。后经达崇老和尚确定为永嘉大师骨灰，并发现米粒般大小舍利。

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