美国高中 (二)－ 荣誉课程(Honor Class)和大学先修课程(AP class)美国教育

我经常听到一些家长说：不要让孩子输在起跑线。也许这句话有些道理，但是谁知道这条起跑线是在哪里？

美国的教育，在小学，基本上没有“跑步”这个概念，只是让孩子们“拉伸”一下。在也就是为什么很多家长认为美国小学教育很差。

到了美国初中，孩子们开始为跑步热身了。

到了高中，这个才是跑步的开始。

美国高中分三种类型的课程：普通，荣誉(Honor)，大学先修课程(AP)。如果只想毕业，那么普通课程就行。毕业后也能去大学。如果想学难一些的，可以读荣誉课程。如果想提前拿大学课程，那么也可以拿最难的AP课程。普通和荣誉课程，一般都是自己老师出题，然后给分。

AP课程就不同了。 AP是属于大学课程，也就是说，当高中生修完这堂课，他就可以把这个学分转去大学，有些课程无需在大学重修了。所以，这些课程需要通过全国统一考试。这些考试分五分，5是优秀，4是很好，3是合格，2是勉强，1是不行。一般需要三分以上，才会被大学认可。这个不属于SAT，这个是一个完全不同的体系。

选AP课程的另一个好处就是拉高平均分。普通课程，最高能拿到4分。但是AP课程的最高分是5分。所以，如果一个学生从来不拿AP课程，那么他最高平均成绩GPA只能是4分，但是拿过AP课程的，可以有可能拿到超过4分的平均成绩GPA。

但是AP课程很难，所以，没有能力的，不但无法通过AP课拿高分，反而可能因为无法通过这堂课而影响毕业。

在高中阶段，我确实见过有些学生一个学期拿三四堂AP课，但是最后差不多被压垮。我再三告诉我的孩子不要和别人比，我只允许她们每个星期拿两堂AP。我的孩子高中毕业时，各有七堂AP，分别是化学，生物，微积分先修，微积分，世界历史，英语写作，中文。中文不是在学校拿课的，而是在校外学习的。

AP课程很讲究自学，功课里面有很多自己找资料的项目。

AP课程的进度也非常快，我看过我女儿的化学课本，发现她们的进度比一般大学的进度都要快。

从学校角度，学校从来没有宣传过“为学校荣誉而学习”，也从来没有宣传过有多少学生毕业后进入藤校。这些基本上都是一些好事的家长统计的，我从来不看。学校反而再三告诉家长，不要让孩子们选太多AP课程。所以在学习上面的压力，基本上来自三个方面：同学之间，家长，和自己。如果是学生自己的选择，那么只要有一些指导，他们都会主动去学习。如果是家长逼的，学生们会很悲惨。很多家长不懂，他们没有在美国读过高中，不知道AP课程的难度，最后可能得不偿失。这是我的感受。

美国的高中，基本上已经有了美国大学的气氛，这也是为什么，美国学生更加能够适应美国大学生活，毕竟他们已经习惯了。