武则天不知道周兴和来俊臣是对她阿谀奉承、对其他人残酷凶残的酷吏吗？

她太知道了。

可她作为一个女领导人，受到得阻力非常大，她没有太多的时间去培养威信、赢得民心。那你说，怎么做是最高效的？

篡夺大唐政权，对一个女人来说并不是一件容易的事情。在地位不够稳固的阶段，武则天也需要一批批周兴、来俊臣这样的人来替她营造一个“顺我者昌，逆我者亡”的社会。

但是，当武周王朝稳固以后，酷吏就成了被抛弃的对象。

酷吏替这些事情背了锅，武则天再站出来灭掉这些酷吏，让天下人的怨气、怒气有一个出口，反而可以博得人心。

有些棋手，某些时候看起来像是棋子，就是这个道理。

ps：我只是说明一下武则天的心理逻辑，不是赞同这套做法。