秦晖与邓晓芒在各自的集子里不约而同地批判了道家思想于传统中国之弊。
邓直接形容道家为“一种心理上的自欺和虚幻的自由感”，秦更狠，引徐复观之言，“先秦各家思想，除法家本为统治阶级立言以外，最先向专制政治投降者即系道家。”
秦认为道家实为一种“思想润滑油”，具有很浓的犬儒色彩。“无为”本无所谓对错，但强者对弱者“无为”可以理解为宽容，弱者对强者“无为”就沦于苟且。权力对权利“无为”意味着自由，而权利对权力“无为”则意味着奴役。
于是“逍遥游”就沦为一种无奈后的犬儒思想，一切矛盾都化解为虚无，化解在庄生梦蝶、蝶梦庄生、似是而非、似非而是、难得糊涂、玩世不恭的态度之中，这种游戏人生的心态终于可以使人们在险恶的现实前表现得漫不经心。
以法家之权术待下，以老庄之圆滑待上，于是在上者指鹿为马，在下者难得糊涂。
若邓所言，红楼之“白茫茫一片”的无解，在于佛老教走向虚无后的思想之“空”之无力。