实际上，张笑春在2019年12月27日就发现了此类肺部病变的迹象，当时同科室的同事喊她看一张片子，张笑春脱口而出：“这不是‘非典吗!”但由于其他病原体也会导致肺部发生类似的改变，张笑春和同事没往传染性疾病的方向想。到12月31日，全院召开紧急应对会时，张笑春想到了这名患者，之后该患者被确诊为新冠肺炎。