北京法源寺的过去是悲情的。贞观年间，唐太宗东征高丽失败，为了纪念死去的将士，下令建造悯忠寺，也就是今天的法源寺。寺未建成，李世民便去世了，由武则天主持修完，历时51年。悯忠悯忠，一个“忠”字就这样贯穿了寺庙千年的历史。北宋末期，宋钦宗赵桓曾被囚禁于悯忠寺。后宋遗臣榭枋得抗元失败，拒不投降，在寺中绝食身亡。明朝末期，大将军袁崇焕含冤被凌迟于甘石桥，一名佘姓义士拾其残骨，埋于悯忠寺。再后来，作家李敖写下了他的第一部小说，也是诺贝尔文学奖的提名作品《北京法源寺》。以法源寺为背景，记叙了谭嗣同等人戊戌变法的经过。书中还写了谭嗣同在就义前，到法源寺和方丈辩佛的片段。现在的法源寺，是清幽宁静的。这里有成片的丁香，有一群慵懒肆意的猫，和几乎是全中国最宝贵的佛教收藏品。占地面积约1.8万平方米，分六进院落的法源寺里，供奉着明代时期制作的，高达一米甚至三米以上的弥勒菩萨、四大天王像和毗卢遮那佛等，造法精美，极为恢宏。除此外，这里还藏有各个时期的佛像、法器和文物，还有赵子昂、吴道子所画的菩萨像以及其他许多名人手写金字经，墨宝等。据说这些文物，曾是佛学界私下发动各大寺庙，将文物汇聚在此，以求在战乱中得以保全。现在，这里已成为中国佛学院和中国佛教图书文物馆的所在地。今天的法源寺碑文上，还刻着寺名的由来，“人以为戒在是即法在是，未知其法之源也；即谓摄心明戒，亦只知心之说，而源仍未及知也。”通晓外界不算懂，清楚本心才是真溯源。