柏拉图对于早期基督教来说是最重要的，亚里士多德对于中世纪来说是最重要的；但是在文艺复兴之后，当人们开始重视政治自由时，他们首先转向的“山峰”是普鲁塔克。他深刻地影响了十八世纪英国和法国的自由主义者以及美国的奠基者们；他还影响了德国的浪漫主义运动，并且主要通过间接的渠道一直到今天仍然影响着德国思想。