据美国媒体报道,美国上世纪末研制的B-2轰炸机至今仍被称为“全球最强悍的轰炸机”。当时美国和苏联正在进行军备竞赛,双方还正在进行后掠仪式B1-B“枪骑兵”和图-160轰炸机的性能比拼时候,这款跨时代的“幽灵”战机就问世了。一直到目前为止,美国仍旧是全球唯一一个拥有现役隐身轰炸机的国家,所以B-2的部署经常能引起全球其他国家关注。
消息称,B-2轰炸机另一个特点是制造成本相当高昂,每架B-2轰炸机的造价高达20亿美元,且每年每架维护费用平均在6000万到1亿美元以上,如果执行任务的话还需要更多;但和造价相符合的是,这种精密的轰炸机平时出现故障频率很低,最近一次“出事”还是十一年前华盛顿幽灵号在关岛安德森空军基地地面启动时四台发动机中的一台发生火灾,同时损坏了发动机舱和其他部件;
昨日,时隔多年美国军方又传出消息:当天凌晨一架美军B-2“幽灵”轰炸机在美国密苏里州怀特曼空军基地迫降,并造成了机身受伤。当时这架战机在滞空时候突然出现了飞行故障,经过检测后无法排除。迫降命令发出时候正是午夜0点30分,不知道因为什么缘故损害了机体,但没有人员受伤。对此美军守口如瓶,既没有透露这架轰炸机迫降的具体情况以及受损程度,也没有向外披露更多细节,只是说一切正在调查中。
消息称,美军对B-2战机的各种不利的动向从来都是报道很少的信息;比如当年在关岛安德森空军基地坠毁的那架B-2战机,美军一直等俄罗斯曝光一周后才公开承认,时隔六年后才表示是零件缺陷而不是人为事故引发的坠毁。有人形容这是美国“最大块的肌肉”,即使有弱点也不能轻易示人,并不难以理解。
而且目前,美军正在致力研究新一代B-21轰炸机,首飞已经进入了倒计时阶段,蓝图上还有下一代LRS-2的计划。和当时B-2突然亮相有很大区别的是,美军现在的武器研发进程要缓慢得多,这和当前的零部件生产能力呈正相关关系;即去年就有消息人士表示,很多框架都已经就位的情况下,美军B-21战机还有若干个零件没有生产出来,洛克希德等公司即使每年每天24个小时赶工,都不能满足如此庞大的科技需求,拓宽生产渠道已经迫在眉睫。
值得一提的还有,时隔多年B-2隐身轰炸机再“出事”,让美国民间反应更为焦躁,他们不断催促空军需要新的战力,应该拿出来一些更强悍的装备,而不是天天拿出来图纸。有人评论称:“这种研发速度被赶超是必然的,现在所有人都看见了,服役近40年的B-2事故可能会越来越多,它未来也不会一直先进,我们想维系目前的空中优势,不能只靠嘴巴保持了!”