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中国对于激励致富曾有一句名言：不管白猫黑猫，捉到老鼠就是好猫。而“共同富裕”目标的提出引导我们更多关注“肥猫瘦猫”的差异——“决不能允许贫富差距越来越大”。事实上，如今中国的不平等状况已经不像十年前那么严重，有些学者已经在谈论“中国不平等的巨大转变”。在状况已经逆转之时，对不平等的担忧为何反而更加强烈了？有研究对此做出了新的解释。

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《经济学人·商论》2021-10-19《中国的贫富差距到底有多严重？》（Just how Dickensian is China?）

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中国的贫富差距到底有多严重？

不平等较从前有所改善，但感觉上不是这样
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衡量中国的贫富差距是件棘手的事。中国官方的基尼系数为46.5%，比英美等许多发达国家都高。世界银行计算的基尼系数考虑了农村地区物价更低的因素，得出的结果更好看些（2016年为38.5%）。还有一个来源是由托马斯·皮凯蒂及其同事管理的世界不平等数据库，它报告的数字更高，因为统计的是税前收入，而且他们还不辞辛苦地搜集了富人未申报的收入数据。但是，正如乔治城大学的马丁·拉瓦雷（Martin Ravallion）指出的，穷人可能也有未申报的收入来源，而且相对于他们微薄的申报收入而言可能还相当可观。

尽管这些衡量指标所反映的不平等程度有所不同，但它们都就一个显著的点达成了共识。今天中国的不平等状况已经不像十年前那么严重。事实上，有些学者已经在谈论“中国不平等的巨大转变”。

正如拉瓦雷和厦门大学的陈少华所指出的，2008年以来中国贫富差距的缩小并非缘于城市里贫富分化的缓和。它更多是中国城乡差距缩小的结果。人们往往更容易察觉到同一座城市里的社会断层，而不是偏远地区之间的差异。

拉瓦雷提出了中国不平等的巨大转变未被察觉的另一个原因：人们并不是用基尼系数或百分比来想收入差距问题的，而是用人民币和美元等钞票。随机挑出的两个中国人之间的预期收入差距在不平等最高峰时的2008年为平均收入的98%，现在已下降到93%。但由于人均收入在这段时间内的增长，以人民币计算的预期差距还是大了很多。2014年，收入最高五分之一家庭的人均收入是最低五分之一家庭的10.7倍。之后该比例略有下降。但以人民币计算，这一差距已从2014年的46,221元扩大到2019年的69,021元。

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