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这是一篇长文，包含了申请MPA/MPP各个阶段应该做的事情，也会分享我认为对我帮助很大的资料来源（公众号、网站），也有一些申请过程中曲折坎坷的心路历程。如果能够帮助大家减轻收集信息的工作量，缓解大家的焦虑，证明我的苦心没有白费就好。

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Background

个人背景：本科就读于国内TOP2学校，主修专业为国际政治，并同时修读了经济学双学位。GPA3.69，校一等奖学金、三好学生。TOEFL 108 (口语 24），GRE 156+170+3.5

只有两段实习经历，一段在基金会（3个月），一段在政策性银行（3个月）。有一个独立科研二等奖。没有海外交换经历，甚至都没有海外旅行经历。

录取结果：UChicago MPP，Columbia MPA，Cornell MPA

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01 留学想法的诞生

有些同学是先决定了研究生要读的专业后，再决定去国内或国外就读。我不是这样的。我是先决定了要出国留学，而后才选择了MPA/MPP这个方向。

在大三上学期的九月份，离大四上的申请季只剩下不到一年的时间，我走上了出国留学的道路。彼时，我还没有做过实习，还没有考过一次英语，我还没有准备任何！

“大不了不就是再过一年高三嘛”，我只能这样安慰自己继续沿着这条路走下去。但我也深知接下来的一年所要面临的压力。

# 决定出国后，摆在我面前的就是两条道路：

• 学术研究型的经济学专业，开设在社会科学学部，一般是为了为下一步读博士做准备
• 走上职场精英的道路，去商学院下面的金融/金融工程/会计/management/marketing/等。

得知商学院的竞争压力很大后，我又一次退缩了。考虑到我是未来回国就业，综排高的学校优势更大，因此我的申请目标就是尽量冲刺名校。

“名校+对经济学的兴趣”这两条因素，决定MPA/MPP就是我的申请方向。为了将有限的精力利用好，我决定只申请这个专业（很多申请MPA/MPP的同学都会混申金融、管理等）。

申请方向和申请目标，最终在10月份明确下来，每天在百度上、知乎上搜集学长学姐的经验，或者留学机构的经验，但发现都是二手信息。二手信息受个人感受影响大，说法差别太大，自己无法甄别真伪，反而扰乱思绪。

所以我想说，了解一个项目最佳的方式应该是直接去学校官网上了解。

02 一年紧凑的Timeline

一旦明确了目标后，就要四驾马车齐头并进：实习、科研、英语、GPA。

所有的实习、科研、英语都最好在大四上学期开学前完成，这样大四上就可以专心地投入申请了，包括写essay/要推荐信/研究学校官网/面试等等。我就是按照这样的节奏，一点一点地完成，不慌不乱（虽然也很焦虑），但是有节奏感总是更加从容。

实习和科研哪个更重要？我感觉还是实习更重要一些。MPA和MPP不同，MPP更强调学术性，更强调政策分析；MPA更加偏重管理实践。科研对于MPP的重要性可能大于对于MPA的重要性，但是无论哪个专业，都必须要实习、实习、实习。

因为国外很多读MPA/MPP都是有全职工作经验的人，只有国人出国读研都是工作前去的。建议大家能多找就多找（不是只份数多，而是指时间长+份数多）。如果能找到政策相关的实习当然是最好，如果不能，无论是咨询/金融/互联网的实习都可以，在申请的时候都会为你加分的。

我最终在申请季前找了两份实习，一份在基金会，一份在政策性银行。其实两份还是有点少。

重要的是两点，一是丰富你的简历；二是丰富你的阅历。

这就要求我们在实习的时候不能水，千万不能水。你需要在申请文书上有话可说，你需要在工作中做事，认认真真做事，并且一边做事一边思考。这是血的教训，我就是混简历的，导致写文书的时候觉得有些苍白。

03 千差万别的MPA/MPP文书

我一共申请了九所学校，虽然都是类似专业，但是每个学校的文书千差万别。

记得高考语文备考时，我们有标准的八股文格式，每次考试都只要按照固定的格式，把自己积累的名人故事往格式上套就行了。可出国留学的文书申请可万万不是这样的！

在这里给大家放上几所学校的文书，为以后申请的各位提供参考：

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1、UChicago

1）Describe briefly the biggest challenge you have ever faced. How did you tackle it and what did you learn? (max 300 words)

2）Where do you see yourself getting involved in the community during your time at Harris--either at the University of Chicago or in the city of Chicago? (Optional, max 300 words)

3）In reflecting on the complexities of past and present protracted global conflicts, please analyze what singular global conflict most puzzles you personally, and discuss why. (Optional, max 500 words)

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2、Columbia University

1)Please elaborate on why you have chosen to apply to the MIA/MPA program. How will this program enable you to achieve your career goals? Describe your academic and research interests and career objectives. (400 words maximum)*

2)What does inclusion in policy mean to you? (200 words maximum)*

3)This optional essay will allow you to discuss any issues that do not fall within the purview of the required essays. Please share any additional information about yourself that you believe would be of interest to the Admissions Committee. Please focus on information that is not already reflected in the other parts of your application or might not be clear in the information submitted. (400 words maximum)

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3、Harvard University

1)JFK Essay

The Harvard Kennedy School motto, echoing the President for whom the School is named, is "Ask what you can do." Please share with the Admissions Committee your plans to create positive change through your public leadership and service. (600 word limit)

You may only upload one document per essay section. If you need to replace a document before submission, please delete the document and upload a new document.

2)MPP Essay

Describe a professional or academic episode that gave you a chance to use your personal strengths, revealed your personal weaknesses, or both. Then explain specifically how the MPP curriculum at HKS would leverage your distinctive abilities and/or fill gaps in your skill set as you equip yourself for your career goals. (600 word limit)

3)Personal History Essay (Optional)

Diversity of all kinds (race and ethnicity, gender, gender identity, sexual orientation, nationality, religion, physical abilities, political philosophy, intellectual focus, socioeconomic status, geographic and many others) is important to enriching the educational experience at the Kennedy School.  Please share with us anything in your background or life experience that has shaped your perspectives and how that would contribute to the classroom and community at HKS. (400 word limit)

大家可以看到，每个学校的文书要求都不同，每一篇都要重新写。所以想申请这个专业，就不能以“写好一篇文书再根据各个学校要求稍微修改修改”这样的模式来写文书。

文书是个改了又改，改了又改的过程，我觉得永远也写不出一稿完全满意的，这就是写作文，没有标准答案，只能尽量在有限的时间内尽力完善。

不要吝啬分享自己的人生经历和故事，因为在老美的理解中，你的个人经历解释了“你从何处来，你要往何处去”，能帮助他们筛选出他们想要的人。

04 一些教训

教训1：本科时候因为修了双学位，学分压力比较重，因此没有出国交换的经历。这不仅是大学生活的遗憾，在申请中也绝对起了减分作用。

教训2：开始准备出国的时间太晚，已经大三上的十月份了，很多可以做的更完美的工作（比如托福、GRE、实习等）只能拿着勉强及格的水平去申请，这是没有能录取到顶尖牛校的遗憾。

教训3：冲刺可以，但要找准项目冲刺。我现在有些后悔申请了Yale Global Affairs和Cambridge MPP这两个项目了。这两个项目录取的中国人少，录取的没工作经验的应届学生更是少之又少。虽然说是冲一冲的项目，但也应该找录取过与我相似背景的申请者的项目，而不是盲目地申请，期待中彩票。

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我也算是在有限的时间内还最终得了一个不错的结果吧。

“去了什么项目不重要，重要的是你在那里成为了一个什么样的人”。​​​​