"砰！"醒木一落，四座皆向那人看去。

 

"要说着大景南塘的云中郡主花憬，当年那是、啧啧、才智无双，冠绝天下。"

 

沙哑的声音徐徐响起，却叫楼内每位客官都听得清清楚楚。

 

"二八年纪便入学明雍，从师乾门，之后更是、啧啧，进可入公堂鸣冤，退可闯州府断案，那可真是、啧啧，年轻的世家子弟中再找不出第二个这样惊才绝艳的人了......"

 

原本赞叹的语气陡然一转——"只可惜啊......惠极必夭，自古如此，那天纵奇才的云中郡主，因揭露皇室旧案遭寒江追杀，一箭穿心，坠崖而亡，尸骨无存啊......啧啧......"

 

话音落下，堂内满是唏嘘不已的感叹声。在这人声浮动的角落，身着青衣的男子斜倚着桌沿，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，眼神里却没有任何温度，搁在桌上的纤细手指轻轻摩挲着一朵木雕莲花，没有言语。

 

"而正是这位云中郡主的身亡，牵扯出了多年前那桩惊天冤案。失踪三年的南国公带着先帝与暗斋间的密函现身宣京，重掀旧案，而当时还是宸王的陛下和大理寺首辅大人，那是啧啧、神鬼手段、雷霆万钧，三个月来，雪洗熙王之冤，清查暗斋之罪......"

 

"此后，更是激浊扬清、整顿朝纲，那可谓是啧啧、新朝新气象啊。就拿这个......才在苍阳施行的新税制来说......"

 

堂上的说书人还在宣扬新政的种种利生益民的好处，角落里青衣男子早已不知去向。

 

实际上，真正深处权利中心的人皆知，这其中隐情远比坊间传闻要凶险得多。承永之初，为了巩固皇权，皇帝与前太子合谋冤杀熙王及其旧属，一夕之间，抄家、灭门、流放、贬斥，开朝十六世家几乎折损过半。彼时大公主与宸亲王也都还只是小小孩童，更遑论这些在屠刀下偷得一线生机的世家后人，其余权贵作壁上观，唯恐危及己身，竟无一人出言提出质疑，那赫赫威名、风头无两的熙王府一朝入穷巷，走到了倾覆的陌路。

 

然而少年总有羽翼渐丰的一天，当昔日遗孤带着血海深仇卷土重来，势要所有人付出应得的代价，世家混战一触即发。多年旧案被重新揭开，却发现这一切都源自那颗多疑寡恩的天子之心——一桩板上钉钉的皇室丑闻，若广昭天下，损害的无疑是皇家世族的颜面威仪，动摇的也是这群高居云端的权贵赖以生存的立命根基。试问，谁又肯轻易将攥在手里的权利拱手让人呢？

 

于是为维护皇兄清名，固守世家地位，保皇党张开利爪，来势汹汹。大公主势力根深蒂固，世家大族间更是盘根错节，大景内耗日剧，沉疴积弊，党同伐异。若要为大景争得太平盛世，唯有——破釜沉舟。

 

 

然而，置之死地而后生。

 

是花憬的死地，大景的后生。

 

 

三个月前。

 

呼啸的狂风灌入披风，带走了最后一丝暖意。眼前已被尖冷的枪戟团团围住，再向后一步，便是万丈深渊，她已无退路。

 

"乱子为祸，"

 

宣照冷峻的声音响起，重重砸向她的头顶。她强忍着喉口的铁锈味和胸口的酸胀，朝发出声音的源头望去。风雪中只有那一抹骄傲的红色，和死亡的宣判——

 

"本宫今日，便要杀你平乱！"

 

"咻——"

 

冷箭刺破雪幕，寒光乍现。

 

失去知觉前，她只感觉胸口一阵钝痛，如一道天雷击穿心脏，从前至后。

 

高崖之上，她单薄的身影如同手里的信封，轻飘飘落下，坠入寒江深渊。

 

"哼唔！呃！"

 

她不知自己在山崖乱石之间跌落了多久，身上到处都泛起绵密刺骨的痛，刮蹭、磕碰、撕裂，披风也早已挂在哪支不知名的树桠上，脑后和背后都有明显的热意流失，血热化了她身下的冰，身上的温度也在一点点冷却。

 

"姐姐！坚持住！"恍惚中，有人急切地呼唤，"别睡......坚持住......"

 

像是被人扶起，撕扯着全身的伤口。

 

好痛——

 

她想说好痛，可是发不出声音。

 

接着沉入了一个漫长的梦。

 

"姐姐，别怕，我来了，"少年人艰难地撑起伤痕累累的少女，血渐渐浸湿衣裙，沾染上他的衣服，"我这就带你去找元化先生，他一定能救你的。"

 

深林雪海中，两个狼狈的身影艰难移动，留下一路鲜红的印迹。

 

"簌簌......"

 

"谁！？"银灰发色的少年声音陡然狠戾，死盯着发出声音的方向，手握链刃作防守状。

 

"......"

 

树后默默走出一个身影，是个比他大不了多少的少女。

 

"——郑嫣萝。"

 

"她受的伤太重，撑不到回南塘，得去苍阳蝶谷。"郑嫣萝一面说着，一面走近扶着花憬的另一边。

 

安如是看着她，眼神里显然仍未放下心中疑虑。

 

"是花忱师兄让我来的，想救她，你必须信我。"

 

"......"郑嫣萝字字恳切，说的也确是事实，安如是细想之后便不再拖延——"劳烦了。"

 

 

承永十五年春，年仅18岁的宸亲王宣望钧手握南国公花忱带回的旧案铁证同熙王世子宣望舒殿前陈冤，内阁首辅凌晏如倾尽大理寺上下破除保皇派种种阻截势要察悉案情，一时之间朝野上下，剑拔弩张，硝烟四起。

 

而向来保持中立的太傅派系在季元启继任家主后产生分裂，少主一系明确站队支持宸亲王，直接引起各大边缘世家乃至民间人心浮动、物议斐然。

 

正当革新派与保皇派党同伐异，旧案昭雪陷入僵局之时，大景第一商会会长文司宥携花诏录再惊四野，落下掷地有声的最后一子——诏令名士，天下归一。

 

终于在近三个月的政党混争后，春末夏初之交，宸亲王荣登大宝，即位宸雍，改国号云景，至此旧案雪、人皇立、四方衡、天下定。

 

宸雍帝即位后第一道诏书，宣昔日世子承袭父亲爵位，称熙亲王。

 

第二道诏书，褒扬南塘花家立于浊流，持身中正，再缅云中郡主亮节高风，山高水长。